Quanto dista Waterloo da Bruxelles

La Collina del Leone si erge sopra terreni agricoli che appaiono simili a come erano nel giugno 1815, eppure il sito si trova a breve distanza da una capitale europea. I visitatori che si trovano alla base del monumento sono più vicini alla Grand-Place di Bruxelles rispetto a molti sobborghi della città stessa, una vicinanza che rende il campo di battaglia uno dei luoghi storici più accessibili del Belgio. La distanza da Waterloo a Bruxelles dipende meno dalla distanza pura e semplice che dal percorso scelto. L'autostrada N5 corre dritta verso sud partendo da Porte de Hal attraverso i comuni di Uccle e la città di Waterloo prima di raggiungere il campo di battaglia a Braine-l'Alleud. Gli automobilisti percorrono i 18 chilometri in meno di mezz'ora al di fuori delle ore di punta. I passeggeri ferroviari prendono il treno IC o S fino alla stazione di Waterloo per poi completare i tre chilometri finali in taxi o con l'autobus W, che ferma direttamente a Route du Lion 1815. Gli autobus che partono dal centro di Bruxelles eliminano del tutto i trasferimenti, portando i passeggeri all'ingresso del Memorial 1815 in circa un'ora. La posizione del campo di battaglia all'interno dell'area metropolitana di Bruxelles ha plasmato sia la sua conservazione che il suo ruolo di destinazione turistica. L'espansione urbana si è fermata sulle linee di cresta che ancoravano la posizione difensiva di Wellington, lasciando intatta la valle centrale e gran parte della cresta anglo-alleata. Il complesso del Memorial 1815, aperto nel 2015 nel bicentenario, occupa gli edifici agricoli originali di Mont-Saint-Jean dove il Duca stabilì il suo ospedale da campo. I visitatori che salgono i 226 gradini della Collina del Leone osservano lo stesso terreno che i comandanti studiavano con i cannocchiali due secoli prima, con l'orizzonte meridionale ancora definito dalla linea di alberi che nascondeva l'artiglieria di Napoleone. La distanza da Bruxelles a Waterloo conta soprattutto per pianificare l'orario di arrivo. Il complesso del Memorial apre alle 10:00 e consente l'ultimo ingresso alle 18:00, con una durata della visita consigliata di due ore e mezza o tre ore. I viaggiatori che lasciano Bruxelles a metà mattina si garantiscono le condizioni di visita più tranquille presso la rotonda del Panorama e le gallerie sotterranee, evitando i gruppi dei tour pomeridiani che raggiungono il picco tra le 14:00 e le 16:00. I trasporti di ritorno sono operativi fino a tarda sera, lasciando il tempo per camminare tra le rovine della fattoria di Hougoumont e l'altopiano dove la Guardia Imperiale fece la sua avanzata finale.